L'histoire
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1953 - 1971
Lotti et Aziz
Liselotte Latrous-Hausmann est née le 19 mai 1953 à l'hôpital de district de Dielsdorf, en Suisse. Elle est l'aînée de trois enfants. À l'âge de 16 ans, elle part comme jeune fille au pair à Genève, où elle rencontre son futur mari, Aziz Latrous. Cet amour la retient à Genève, où elle trouve un poste d'aide-soignante à la Clinique Générale.
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1971 - 1994
Fonder une famille
Après leur mariage en 1972, Aziz trouve un poste chez Nestlé et entame une carrière internationale. Leur premier fils, Selim, naît en 1979 à Vevey. La famille s'installe ensuite en Arabie Saoudite, où leur fille Sonia vient au monde 15 mois plus tard. Ils y vivent cinq ans avant de s'installer au Nigeria, où leur troisième enfant, Sarah, naît en 1989.
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1994 - 1998
Là où tout a commencé
En 1994, Aziz est envoyé en Côte d'Ivoire. Lotti commence alors son engagement bénévole auprès des Sœurs Missionnaires de la Charité – une expérience qui va transformer profondément sa vie : issue d'un milieu privilégié, épouse d'un cadre supérieur, elle se retrouve soudainement confrontée à la souffrance, la maladie, la mort et l'abandon. Des milliers de personnes, dont de nombreux enfants, mouraient du SIDA. Lotti consacra son cœur et toutes ses forces à ces malades stigmatisés et négligés, s'efforçant de leur apporter dignité, soin et compassion. Dans les quartiers défavorisés d'Adjouffou, elle fut témoin d'une pauvreté et d'une injustice sociale immenses : elle y trouvait des personnes gravement malades, amaigries et abandonnées, allongées la plupart du temps à même le sol de leurs cabanes en argile, marquées par la fièvre et la misère. Elle décida alors d'apporter son aide dans ces quartiers.
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1998
Le premier centre
La commune de Port-Bouët mit à sa disposition un terrain de 500 mètres carrés sur lequel, avec le soutien de son mari, elle construisit une modeste ambulance médicale dans le bidonville d'Adjouffou. Trois conteneurs maritimes réaménagés servaient de salle de consultation ainsi que de bureau social, et pouvaient accueillir quatre lits, des toilettes et des salles d'eau. Devant se trouvait un espace couvert. Une petite équipe de 5 personnes fut constituée, composée d'un médecin, d'une aide-soignante, d'un aide-pharmacien, d'une femme de ménage et de Lotti elle-même. Le dispensaire ouvrit ses portes aux habitants du bidonville le 1er février 1998.
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2002
Centre Espoir d’Eux - Le palliatif
Les traitements efficaces contre le SIDA n'étant pas encore disponibles à cette époque, la plupart des patients venaient uniquement pour mourir. L'ampleur de la souffrance rendit évidente la nécessité d'une structure spécialisée dans l'accompagnement en fin de vie. De plus, de nombreuses personnes avaient peur et hésitaient à se rendre dans un dispensaire où le corbillard passait presque quotidiennement. C'est ainsi qu'en 2002 fut construit un hospice de 30 lits, le Centre Espoir d'Eux, où les mourants pouvaient être accompagnés dans la dignité vers la mort.
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2007
La maison d'enfants
De nombreuses mères décédèrent, laissant derrière elles des enfants infectés, qui avaient également besoin de protection et de soins. C'est pourquoi l'orphelinat fut ouvert en 2007, accueillant près de 50 enfants et offrant régulièrement un nouveau foyer à d'autres.
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2017
La délocalisation
Après dix-huit ans à Adjouffou et grâce à un accès croissant aux traitements médicaux, de nombreux patients – en particulier des enfants – purent être sauvés. En 2017, le projet fut délocalisé à Grand-Bassam en raison de l'extension prévue de l'aéroport d'Abidjan, le gouvernement souhaitant démolir les bidonvilles adjacents. Lotti et Aziz se mirent alors en quête d'un nouvel emplacement pour leurs centres. Après de nombreuses recherches, un terrain de 5 000 m² fut trouvé et acquis en 2015, à Grand-Bassam, à environ 20 kilomètres de là. Après seulement 18 mois de planification et de construction sous la direction d'Aziz, l'ensemble du Centre l'Espoir rouvrit ses portes à Grand-Bassam – tous les patients, tous les enfants et l'ensemble du personnel firent le déplacement.
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2020
Village AYOBÂ L'Espoir
Par la suite, la superficie du projet put être étendue à 7 500 m² au total et en décembre 2020, Lotti inaugura son projet de cœur : le petit village « Village AYOBÂ L'Espoir » (que l'on peut traduire par « Bonjour l'Espoir »). Il fut créé sur le terrain adjacent, qui servait auparavant de décharge. Ce village intergénérationnel offre un foyer digne aux personnes âgées, malades et handicapées, avec treize maisonnettes, une cuisine commune et des salles de prière pour les chrétiens et les musulmans. Les enfants de l'orphelinat leur rendent régulièrement visite – et y ont trouvé leurs grands-parents.
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2025
Lotti part à la retraite
Lotti a pris sa retraite en juin 2025, à l'âge de 72 ans. Elle reste liée au projet en tant que conseillère et se rend plusieurs fois par an en Afrique avec son mari Aziz pour rendre visite à sa grande famille élargie. Lorsqu'elle n'est pas en Afrique, elle profite du temps passé avec ses enfants et petits-enfants. Elle est profondément reconnaissante et comblée d'avoir pu réaliser ce projet humanitaire exceptionnel grâce au soutien de nombreuses personnes de bonne volonté, et de savoir aujourd'hui qu'il est entre de bonnes mains.